周朝时期，孔子门生之中，德行出众。以孝行著称的闵子骞，在他很小的时候，母亲就去世了。为了更好的照顾闵损，父亲续娶了一位妻子。后来，继母生了两个孩子，
这年冬天，闵损父亲要外出了。对闵损说：“有你娘在家照顾你，我也就放心了。记住，在家要听娘的话。”闵损说：“放心吧”。然后父亲就走了。
父亲外出以后，闵损的生活就在砍柴挑水之间飞快度过。家里所有的重活，几乎都落在他一个人肩上。但是闵损对此没有一点怨言。
继母的两个孩子在放风筝，继母对闵损说：“闵损，还不赶紧干活儿！劈完柴禾，再把水缸里的水填满。”闵损说：“是的，母亲。”这时候，他的两个弟弟在争着吃饭，不让闵损和他们一起围着桌子吃饭。当闵损看到继母为兄弟夹菜时，不仅想起生母对自己的教诲。
生母教导闵损说：“父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。父母教，须敬听。父母责，须顺承”。
到了冬天，后母让他穿着芦花填的“棉衣”，而让两个亲生儿子穿用棉花填做的棉衣。闵损被冻得直哆嗦。闵损的父亲看见长子穿着“棉衣”还哆嗦，追问下知道了实情，十分生气，要赶走后妻。闵损便对父亲说：“母在一子寒，母去三子单。求父亲不要这样做。”继母得知后，非常受感动，悔改了自己的行为，从此以后对三个儿子一样看待。